Jokainen työelämässä pidempään ollut on todennäköisesti kuullut, tai sanonut itse, tämän lauseen: ”Tuo ei toimi meillä.” Se voi nousta tiimipalaverissa, valmennuksen tauolla tai strategiapäivässä, kun joku ehdottaa uutta tapaa toimia. Kommentti kuulostaa yksinkertaiselta arviolta, mutta vuorovaikutuksen näkökulmasta siinä on paljon enemmän pinnan alla.
1. Ryhmän identiteetin suojaaminen
”Me” on tässä avainsana. Työyhteisöt rakentavat ajan myötä vahvan ryhmäidentiteetin: ”Me tehdään asiat tietyllä tavalla.” Kun ulkopuolelta tuodaan uutta ideaa, se saatetaan kokea uhkana tälle identiteetille. Kommentti ”ei toimi meillä” on usein yritys suojella ryhmän tapaa olla ja tehdä – ei niinkään objektiivinen analyysi uuden ehdotuksen toimivuudesta.
2. Status quon puolustaminen
Muutokseen liittyy aina epävarmuutta. Usein puhutaan status quo -harhasta eli taipumuksesta pitää nykyistä tilaa parempana vain siksi, että se on tuttu. Kommentti ”ei toimi meillä” on usein rationaaliselta kuulostava keino vastustaa muutosta, jonka mahdollisia seurauksia ei vielä tunneta.
3. Kokemus osattomuudesta
Kun uusi idea tulee ”ylhäältä”, toisesta tiimistä tai ulkopuoliselta taholta, siihen ei ole ollut mahdollisuutta vaikuttaa. Osallisuuden puute saa monet reagoimaan torjuvasti: ”Tuo ei toimi meillä” voi yhtä hyvin tarkoittaa ”Tuo ei tule meiltä.” Sosiaalinen sitoutuminen vaatii kokemuksen siitä, että oma ääni on mukana.
4. Skeptisyys ilman tilaa uteliaisuudelle
Työyhteisöissä saattaa olla kulttuuri, jossa epäilevä suhtautuminen on merkki realismista ja älykkyydestä. Positiivinen kiinnostus voidaan leimata sinisilmäisyydeksi. Silloin ”ei toimi meillä” muuttuu refleksinomaiseksi reaktioksi. Varmuudeksi ennen kuin on edes ehditty kokeilla.
5. Tunne vastaanoton taustalla
Kuten monissa muissakin työpaikkakommenteissa, myös tässä tunne ohjaa enemmän kuin uskotaan. Pelko omasta riittävyydestä, epäselvyys siitä, mitä muutos tarkoittaa omalle työlle tai jopa aiempien epäonnistuneiden muutosten varjo voivat synnyttää torjunnan. ”Ei toimi meillä” on usein tunnepuhetta loogiselta kuulostavassa muodossa.
Mitä tehdä, kun ”ei toimi meillä” kuuluu pöydän toiselta puolelta?
Sen sijaan, että yrittää vakuuttaa nopeasti oikeassa olemisesta, kannattaa pysähtyä. Kysyä: ”Mitä tarkalleen ottaen ajattelet, ettei toimisi?” tai ”Mistä aiemmista kokemuksistasi tuo tunne kumpuaa?”. Parhaat ideat eivät leviä voimalla, vaan yhteisen merkityksen rakentamisen kautta.
Jos haluamme uudistaa työyhteisöjä, meidän on opittava kuuntelemaan ei-vastauksia uudella tavalla. Sillä joskus ”Tuo ei toimi meillä” on juuri se avainlause, jonka kautta aukeaa tärkeä keskustelu siitä, mikä oikeasti toimii – ja miksi.